As primeiras narrativas da temporada
A bola voltou a ser lançada ao ar em mais uma temporada da NBA e muitas são já as histórias para contar dos primeiros dias de competição. A noite inaugural teve dois jogos onde o destaque foi a vitória dos Clippers sobre os rivais e campeões em título Lakers. Kawhi Leonard e Paul George foram para casa com a vitória no bolso mas certamente foram LeBron James e Anthony Davis que saíram mais felizes do Staples Center. Noite de abertura é sinónimo de cerimónia de entrega dos anéis de campeão aos vencedores da época passada e o jogo deve ter sido apenas uma mera personagem secundária nessa noite. Ah, e no outro jogo da noite, Kevin Durant deu uma “tareia” na antiga equipa por 26 pontos de diferença.
Christmas Day
Tinham passado dois dias do arranque e a NBA presentava os fãs com um verdadeiro banquete de Natal. Cinco jogos fizeram as delícias de muitos (pelos menos as minhas) e no total foram quase 13 horas seguidas de cestos e dribles para ir “desembrulhando”. Miami Heat x New Orleans Pelicans deram o mote e a equipa da Flórida venceu o jogo (111 x 98) que ficou marcado por Jimmy Butler que saiu lesionado a meio do encontro e por Duncan Robinson que igualou o record de triplos marcados num jogo em dia de Natal (7). De seguida, os Bucks não estiveram para brincadeiras e deram um verdadeiro cabaz aos Golden State Warriors. 138 x 99 foi o resultado final. A partida seguinte tinha como narrativa o regresso de Kyrie Irving a Boston, agora na companhia de Kevin Durant num jogo que se previa dos mais equilibrados da noite. E, de facto, foi. Até ao terceiro período… A partir daí os Nets deram um recital ofensivo e os Celtics não conseguiram acompanhar. O jogo terminaria 123 x 95 a favor de Brooklyn. Já no início de madrugada, o duelo entre LeBron James e Luka Doncic era o “prato” que se seguia e logo desde o início que os Lakers mostraram que são os favoritos este ano. Sem “forçar” muito, a equipa californiana ultrapassou sem dificuldade uma equipa de Dallas que não tem armas para ombrear de igual para igual contra estes Lakers. 138 x 115 assinalava o placard no final do encontro. Por fim, o último encontro do dia opunha Clippers x Nuggets e os Clippets acabariam por se “vingar” da meia-final de conferência da época passada ao bater Denver por 121 x 108. Esta partida ficou marcada pela lesão de Kawhi Leonard que teve de sair da partida depois do colega de equipa Serge Ibaka, involuntariamente, lhe ter acertado com o cotovelo na cara. Leonard viria a falhar os jogos seguintes dos Clippers. Abaixo, segue um vídeo das melhores jogadas dessa noite:
As lesões
Após o Christmas Day, a temporada fica marcada por várias lesões que começavam, pouco a pouco, a desfalcar as equipas. Eis uma lista dos jogadores que se lesionaram nos primeiros dias da competição e que enfrentam várias semanas e, em alguns casos, meses de paragem:
- Spencer Dinwiddie (Brooklyn Nets)
- Kevin Love (Cleveland Cavaliers)
- Marquese Chriss (Golden State Warriors)
- T.J. Warren (Indiana Pacers)
- Marcus Morris Sr. (Los Angeles Clippers)
- Ja Morant (Memphis Grizzlies)
- Karl-Anthony Towns (Minnesota Timberwolves)
Equipas em destaque
Os primeiros dias da competição mostram-se uma verdadeira caixinha de surpresas. Enquanto a grande parte das equipas ainda se está a tentar encontrar e a assimilar os sistemas de jogo, várias foram as franquias que se destacaram e que merecem o devido destaque. Pela positiva ou pela negativa, escolho duas equipas de cada conferência. A Este, as surpresas até à data são os Orlando Magic, que para além de terem estado invictos nesta primeira etapa, também já proporcionaram jogos empolgantes e que tem este ano um Markelle Fultz totalmente diferente daquele que vimos em Philadelphia, e a outra equipa são os Atlanta Hawks, que parecem estar melhores que aquilo que era esperado e já venceram inclusive os Brooklyn Nets, uma das equipas favoritas este ano. A Oeste, destaque para os Phoenix Suns, que depois de terem terminado bem a última temporada, vieram confirmar que a adição de Chris Paul veio fazer destes Suns uma das maiores ameaças da conferência. E, pela negativa, os Denver Nuggets, que tem tido dificuldades em conseguir encontrar-se defensivamente e que tem mostrado imensas dificuldades em “remendar” as lacunas na defesa deixadas por Grant e Plumlee. Ocupam o último lugar na conferência. Nota ainda para Cleveland e New York que começaram também muito bem tendo em conta o que é esperado de ambas as equipas.
What’s wrong with you, Luka?
O início de temporada não tem sido nada fácil para Luka Doncic. O jogo exterior do esloveno está à margem daquilo a que nos tem habituado nos últimos anos e ao fim de quatro jogos, Doncic levava um eficácia de 2/21 (9.5%) de lançamentos de três pontos. Apenas Kelly Oubre Jr. dos Warriors estava com uma percentagem pior (4.8%) e, imagine-se, JaVale McGee de Cleveland estava com um aproveitamento superior ao astro de 21 anos. A curta offseason pode não ter deixado os jogadores com tempo suficiente para recuperar fisicamente, mas com uma temporada mais curta e com um falta de ritmo notória ao nível de lançamento, é imperativo que Luka Doncic encontre rapidamente o caminho do cesto para bem dos Dallas Mavericks. E para o de nós fãs também.
A todos um Bom Ano e bons cestos!
